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Minhua Chorus Celebrates Its 25th Anniversary

John Zhang

转眼之间,明华合唱团已经成立二十五年了。这几天我把合唱团这些年来的照片整理出来。看着照片里那一张张熟悉的笑脸,回想着二十五年里在合唱团里交下的许多朋友,以及这一段似水般流逝的岁月,一股莫名的沧桑感在心里难以抑制地涌动。回想起二十五年前合唱团成立的事,一切好像还是发生在昨天。

明华合唱团成立于1991 年。 那时我和其他几个朋友都在“悦友”合唱团唱歌。“悦友”也是一个华人合唱团,成员主要是来自香港和台湾的华人。同是炎黄子孙,在异国他乡能聚在一起唱中国歌曲自然是一件很开心、也很温馨的事。但由于不同的成长经历和文化背景,唱着那些我们不太熟悉的歌,难免会觉得缺乏一种共同经历所能给予的共鸣。因此,当秦志宁找我和吕海生一起成立明华合唱团时, 我们对她的建议自然是一拍即合。三人分头寻找自己的知音好友, 召集到十几个人便成立了明华合唱团。

合唱团刚成立的时候没有固定的排练场所, 有时在明大学生宿舍的CTC的活动中心排练, 有时就在 团员家里排练, 有时在附近的教会排练,很像游击队在活动。 尽管如此, 大家总是兴趣盎然、风雨无阻。那时候, 明华合唱团的主要成员是学生。 合唱团在明大注册登记,因此,合唱团理事会必须至少有一名明大学生。我们当时的观众群也主要是明大的中国学生和家属。参加明大中国学生联谊会主办的春节晚会,是我们一年最重大的演出。

明华合唱团的第一任正式指挥是李倩。 李倩毕业于中央音乐学院, 曾经和流行歌手杭天琪、张暴默等做过同学。她当时在明大音乐系读研究生。李倩是一个风风火火、心直口快的人,说话如竹筒倒豆子-非常爽快。她也不愧是个天然的女高音,声音穿透力特强,可以说是有让人过耳不忘的效果。李倩是合唱团的指挥、也是我们的好朋友。 有时练唱结束后,我们就到她家打牌。该钻桌子时,李倩想耍赖不钻,我们是万万不会答应的。 李倩虽然爱玩儿,可是指挥起来却一点也不含糊。在她的调教下, 明华合唱团成立后不到半年, 便在北美学联在双城召开的大会上第一次公演了合唱团 的文娱节目。我们的演出相当成功,受到了来自全美各地学生代表们的热烈称赞。但遗憾的是,两年后李倩家迁亚特兰大,离开了明州。听说她如今在亚特兰大也指挥着一个合唱团。

李倩走后,张鹰老师做了我们的第二任指挥。曾经做过北京民族歌舞团指挥的张老师,让我们初次领教了专业指挥的风范。与李倩风风火火的风格相反,张老师说话轻声细语、不温不火。但他非常善于调动团员情绪。尤其是重大演出时,张老师绝对能够压住阵脚。在95年明州纪念抗战胜利50周年的晚会上,由张老师指挥、明华合唱团和悦友合唱团联合表演的<黄河大合唱> 至今仍然让我们回想起来就觉得热血沸腾。

1996年,我们迎来了第三任指挥李雷。那时的李雷是典型的英俊小生: 白净的皮肤、明眸皓齿、再加上一头披肩卷发。他往台上一站,就能让观众顿时眼前一亮, 也十分给团员们提神。主修 钢琴和声乐的李雷,刚开始指挥合唱虽然有些生疏,但他勤勤恳恳,兢兢业业。 不论练唱时有多少人参加,他都认真对待。李雷是合唱团任期最长的指挥。在他任内,明华合唱团经历曲折起伏的发展历程。 他伴随合唱团走过了十几年风风雨雨,为明华合唱团的发展做出过重要贡献。他带领着合唱团先后演出过《歌为桥》、《中和佳节》、《岁月如歌》、《人间情-世间爱》和《长江之歌》等多场大型演出。李雷也能和团员们打成一片。 记得2005年我们到芝加哥参加抗战胜利60周年演出活动,我有幸和李雷同住一个寝室。 每天夜里,李雷的酐声与其他团员的酐声完美地融为一体,和声效果奇好、令我彻夜难眠,至今仍然记忆犹新。

2007-2008年,我们聘请了来自南京的专业指挥余华老师担任合唱团指挥。 同时还聘请了女高音歌唱家许倩担任我们的声乐艺术指导。她们的到来给明华合唱团带入了一股清新的风。这两位江南才女都长得娇小玲珑,但办起事来却都有“巾帼不让须眉”的气慨。余老师办事干净利落,从不拖泥带水. 跟她合作时,总让人有一种“多少事、从来急”的紧迫感。她也是一位十分敬业的指挥。就连誊写出来的歌谱都是工工整整、一丝不苟。在余华老师的指导下,合唱团在2007,2008年相继推出了叫好又叫座的大型音乐会《印象西部》,《好一朵美丽的茉莉花》。

许倩给人的第一印象是个“温良恭俭让”的娇女子。一口典型的吴侬软语,再加上亲切可人的笑容,让人未免有“弱不禁风”的错觉。实际上,她是外柔内刚的女“强人”。面临挑战的时候,许倩能表现出一种“天下者-舍我其谁”的气慨。 2009年筹备《大洋飞歌》期间,曾由于种种原因,公演必须提前一个多月进行。这个突如其来的变化让我们面临许多预想不到的困难。在困难面前,许倩没有退缩,反而激发出了高度的创作热情和艺术想象力。就是凭借这股不服输的精神,许倩以《大洋飞歌》的成功,带着合唱团迈上了一个新台阶。

2011年和2016年, 张鹰老师李雷老师又分别回来担任了明华合唱团指挥。再以后的事情大家都知道了。

二十五年过去了,每次走进“华夏之家”,我仍然会感觉到一种难以言状的亲切。抚摸着那架陈旧的钢琴,仿佛仍然能够听到二十五年前唱过的那些歌,仿佛仍然能够见到二十五年前那些充满朝气的一张张笑脸。对我来说,明华合唱团不仅是一个唱歌的地方,也成为了我生活中难以割舍的一部分,因为这里有着太多宝贵的记忆,太多的欢乐,太多的友情。也许,再过十年、二十年我还会和大家一起在明华合唱团唱歌。我们还会在“同一首歌”里寻找共鸣、寻找友谊、寻找快乐。